البرونزهو معدن فطري، عرفه الإنسان من أكثر من عشرة آلاف سنة قبل الميلاد، كان يوجد في الطبيعة على هيئة قطع حمراء نقية مخلوطة بالصخور .

في الألف السابع قبل الميلاد، اهتدى سكان حوض الرافدين "دجلة والفرات، إلى أن يزيدوا من صلابته  بالطرق كي يصلح لصناعة الأدوات، ومنذ حوالي ستة آلاف عام قبل الميلاد بدأ استخدامه  للأغراض المعيشية، واعتبر هذا الإنجاز بداية عصر حضاري جديد في تاريخ البشرية .

ذو لون خاص، بين الحمرة والبنية, وهو من الفلزات القابلة للطرق والسحب والتوصيل للكهرباء، ويفوق ما تبقى من الفلزات في هذه الميزة ويختلف في هذه الصفة أيظاً عن الذهب والفضة والنحاس،  ولقد أصبح ا أكثر العناصر شيوعا في العالم في استخدامات الآلات والمعدات ، بالإضافة الى اعتدال ثمنه , وجودته , وتعدد غاياته وبما أنه معدن عرف منذ القدم فيجب أن نتعرف على تاريخه العريق .

وفي الألف السادسة قبل الميلاد تعلم الإنسان صهر الخامات وشكلت بذلك الأدوات المعدنية وكان المصريين القدماء قد استخدمواه  في صنع أنابيب لتوصيل مياه الشرب , وأخرى لصرف الفضلات، والمياه القذرة من المنازل، ويجدر بالإشارة إلى أن الأثريين قد عثروا على 1300 قدم من الأنابيب النحاسية في معبد هرم أبي صير الأسرة الخامسة "2750 – 2625 ق.م" .

وبمعرفة الإنسان طرق استخلاصه ، وغيره من الفلزات ظهرت طبقة أصحاب المناجم وصهر الخامات والنحاسين .

أما في عهد الدولة الإسلامية تم استخدام النحاس في صناعة العملات وأواني الطعام , وكذلك استخدم على مدي واسع في طلاء قاع السفن الخشبية حتى لا تتعرض للتلف , وكذلك تم استخدامه كلحام لمعدن الحديد .

وقد ثبت أن الخام الرئيسي للنحاس هو الكبريتيد المزدوج مع الحديد ،أما الخامات الأخرى الأخرى فهي كبريتيد النحاسوز، وكبريتيد النحاسيك، وأكسيد النحاسيك. ومن خامات النحاس الحجر الأخضر وهو المستعمل في الزينة.

وعند تعدين المعادن الأخرى يتم استخراج النحاس عرضاً , ويدخل في عدد من السبائك التي تستعمل على نطاق واسع والمفيدة أيضاً وتتفاوت نسبته من سبيكة إلى أخرى , فعلى سبيل المثال "البرنجات" تتكون من سبيكة نحاسية يدخل في تركيبها القصدير , ويتم استخدام سبائك النحاس والنيكل معا وذلك عندما يراد أن تكون السبيكة مقاومة للتآكل.

وبعد أن تعرفنا على تاريخ معدن النحاس وتعريفه وأيضاً خصائص معدن النحاس سوف نتعرف الآن على استخدامات معدن النحاس.

تم استخدام النحاس في صناعة الأواني والأوعية ،وصناعة العملات , وفي طلاء قاع السفن وذلك حتى لا تتعرض للتلف وتم استخدامه أيضا في صناعة المولدات الكهربائية وصناعة الآلات واستخدم بكثرة أيضاً في خطوط وكابلات الكهرباء الخارجية , وخيوط اللمبات الكهربائية , ومعدات الاتصال, وتستخدم كميات كبيرة من النحاس في صناعة الحرير الصناعي.

و يتم استخدامه أيضا في العديد من الأصباغ وفي صناعة المبيدات الحشرية ،والمواد المبيدة للفطريات ,وذلك على الرغم من أنه يمكن استخدام المواد الكيميائية العضوية الاصطناعية للوفاء بهذه الأغراض .

أما صناعة الذهب فقد بلغت مستوى رفيعا كما يدل على ذلك ما وجد في أقدم مقابر أور التي يرجع تاريخ معظمها إلى عام 4000 ق.م من أوانٍ من الذهب تنم عن ذوق راقٍ ومصقولة أجمل صقل. وفي متحف اللوفر مزهرية من الفضة ضخمة كجسم جوديا ولكنها مزينة بطائفة كبيرة من صور الحيوانات المنحوتة نحتاً جميلاً . وأجمل ما وجد من هذه القطع الفنية غمد من الذهب وخنجر مطعم باللازورد قد عثر عليها المنقبون في أور . وإذا كان لنا أن نحكم على هذه الآية الفنية من صورها الشمسية حق لنا أن نقول إن الفن يكاد يسمو فيها إلى ذروة الكمال. وقد كشف في هذه الخرائب عن عدد كبير من الأختام الأسطوانية معظمها مصنوع من المعادن الثمينة أو الأحجار الكريمة، وعليها نقوش منحوتة فيما لا يزيد على بوصة مربعة أو بوصتين. ويلوح أن السومريين كانوا يستخدمون هذه الأختام فيما نستخدم فيه نحن الإمضاءات، وكلها تشهد بما بلغته الحياة والأخلاق في تلك الأيام من رقي وتهذيب ينقض ما لدينا من فكرة ساذجة عن تقدم الإنسان المتواصل من ثقافات الأيام الخوالي المنحوسة إلى ثقافات هذه الأيام التي بلغت الحد الأقصى من الكمال! 

 وعلى ذلك فان العصر البرونزي يوافق بصورة عامة بداية العصور التاريخية أختراع الكتاية في سومر.

أوروبا

 أما النحت المدوّر (التماثيل) فكان نصيبه أقل من النحت البارز، ومنه تمثال آشورناصربال الثاني في نمرود من القرن التاسع قبل الميلاد وتمثال شلمنصر الثالث. وظهر النحت كذلك في شخوص سباع مجنحة وثيران برؤوس آدمية متوّجة وكانت  تلك الشخوص تحتل موقع الحراسة على البوابات التي أحكمتها أبواب خشبية مزينة بزخارف من البرونز كما في مدينة أم غربل Balawat (في العراق). مثال ذلك ثور ذكر مجنح ذو رأس آدمي ولحية مستعارة، من قصر صرغون الثاني في خورسباد (القرن الثامن قبل الميلاد) وهو اليوم في متحف اللوفر في باريس، ومن صفاته المميزة أن له خمس قوائم تظهر أربعٌ منها إذا شوهد من الناحية الجبهية والخامسة مجاورة أنسيّاً للقائمة الأمامية تظهر إذا ما شوهد من الناحية الجانبية. وإلى جانب ذلك وجد في المواقع الآشورية تماثيل حيوانات من الجص بحجوم صغيرة وأختام أسطوانية وتمائم تثير الدهشة لما فيها من دقة في تمثيل المخلوقات الخيالية والمشاهد الأسطورية.

الحروب والفتوحات والصيد والفعاليات الاجتماعية،تشكل عنصرا مهما وكبيرا في الرسالة التي ينقلها العمل الفني (( الرسم الجداري)) شخصية الملك ولباسه وأدواته هي أكثر المفردات التي تميز عملية أبلاغ مهمة ، بالرغم من تداخل التكوينات والمفردات (( العربة، والحصان، والأسد، والقوس، والسهام ، والحركة)) هذه الأجزاء من التكوين الفني هي بالتأكيد تخلق مفهوم تشكيلي عند الفنان الرافديني حيث يبلغه بفكرة الإلوهية والملكية ، وسيادة عامل المركز ودلالات وثبة الأسد وعامل السيطرة والصيد هو وسيلة مهمة لتواصل المفاهيم والعناصر الشكلية التي بثت البلاغ الخطابي في السيطرة على هذا العامل الرمزي المهم في بابل(( الأسد)) وعند السيطرة عامل التكوين الفني يعظم شخصية الملك الآشوري وينمي نظام التحول الفكري نحو مظاهر العظمة لدى الملوك الآشوريين وحكامهم ، وهذا الموضوع يبدو لي انعكس تماما على على قصورهم الواسعة الفارهة وبالنتيجة ولد بنية فن جديدة عند الآشوريين، وهي الأسلوب الذي يوثق فعالياتهم وان كانت بسيطة ولكنها مهمة بالنسبة لهم فكانت الرسوم الجدارية، حالة ناطقة عظمت الحدث الملكي وولد عندهم طغيان غريب ولاسيما هم في أراض موحدة مثلت مشاهد (( الحروب ، الصيد ، والشؤون الملكية )) ليصبح فن الرسم الجداري عامل إبلاغ مهم يخدم إمبراطوريتهم وهنا العمل الفني يكشف صرامة الموقف والشخصية التي لاترحم الرمز البابلي هذا الانعكاس للإرادة الملكية ، ودورها في تفعيل السلطة والوقفة الراسخة للملك ، وسمات حركة الحيوانات والعربة الملكية هي بالتأكيد خاطبت المجتمع البابلي قبل الآشوري وتوجيه النظرة ورمز القوة والجبروت، والديمومة والقوة ، والخلود هو في اعتقادي يعظم الشخصية.

يؤشر الكاتب جملة من المؤشرات للعمل الفني ، عندما تؤشر السمة البطولية للملك الآشوري لابد من القول أن هناك حرص دفع الفنان في إعطاء    عامل  انتباه مهم إلى رموز القوة الأخرى ، الحصان  ، العربة ، السيف، والسهام وغطاء الرأس ومن ثم السهام المستقرة في ثلاث مناطق مهمة من حيوان الأسد ، جمع هذه الوحدات وعامل التلاحق، هي بالتأكيد تعظم الشخصية وتنمي عامل البطولة والمحاربة القوية وتؤكد وتزيد في ترتيب وتوزيع حلقات المشهد التكويني للعمل الفني ، والمؤشر الآخر الذي يفصح عنه العمل هناك حالة نفسية مستقرة للملك وكأنه محارب من الدرجة الأولى وله الثقة في السيطرة على الموقف وهذا يؤهله في أن يكون رمزا للبقاء والحياة الذي لخصه الفنان الرسام الآشوري بهذه الكيفية الفنية العالية .

مؤسسة السلطة الآشورية ونظام الشكل والتوثيق للمشاهد الحربية ومشاهد الصيد هناك مؤشر آخر هو السمة الدرامية المميزة وتخليد الحدث الهدف منه التأثير بعظمة الآشوريين وكأن الأعلام المسبق موجود ليفرز العامل النفسي ويكون في موضع يذكر انتصاراتهم على الأعداء ، هذه الفعاليات والأنشطة وصيد الحيوانات المفترسة ودلالة التركيب ومن ثم ترتيب وحدات تصوير المشهد ، جعلت العمل أن يعلن انتصار الملك والقضاء على رمز الموت ومن ثم إبادته تماما، حتى يحافظ على ديمومة الحياة الخالدة ، الرسم الجداري موضوع المقالة ، اخذ يتصل بأفكار الديمومة والبقاء بالرغم من تكوينه الشكلي والبطولة للمشهد الملكي والصرامة والتهديف اخذ يعالج موضوعين مهمين هما:

•1.    الأسلوب الرمزي الذي وثق وخلد عظمة الملك الآشوري هو الذي يحمي ويخلد الحياة .

•2.    والأسلوب القصصي الذي سجل الفعالية بإيقاعية جميلة امتلكت كل عناصر العمل الفني

•3.    الابتعاد عن المبالغة في الحجوم التي امتلكها فن النحت في الكثير من الاعمال الأخرى.

المؤشر الآخر هو التركيز على التفاصيل الشكلية في أزياء الملك وإعداد العربة، وصراع الأسد وجها لوجه ، قوة الهجوم وعنف الموضوع ، جعل حرص الفنان الآشوري في أن يعطي أهمية كبيرة لعامل التشريح ، تمييز حالة الغضب ، وهياج الحيوان نوع التركيز على قوة الأسد الذي مثل رمز الفناء، وابتعد عن رمز القوة ، هذا الصراع أعطى حياة متمثلة بشجاعة الملك الآشوري ، وقوة موت الأسد وتلاحق المفردات هي التي عظمت توثيق حالة الحدث ، التداخل الفني وحاشية الملك الظاهرة بالتتابع كونت سياق منظم يبدو لي أن هناك مبالغة في عامل الحرص، الذي جعل من فكرة الإيصال للمتلقي عامل سهل ومنظم أوصل الرسالة من خلال هذا المشهد في الرسم الجداري ، للملك الاشوري.

 ومع نهاية العصر الحجري الحديث توصل اإلنسان القديم الى استخراج

بعض المعادن من الصخور مثل النحاس والرصاص، وكانت بداية التعدين

في حدود األلف الخامس قبل الميالد.

 كما ظهرت عندهم صناعة الأواني المطبخية والأدوات المنزلية من معدن النحاس الى جانب صناعة حلى النساء من البرنز والفضة والذهب. واشتهر السومريون في صناعة نحت التماثيل لألهتهم وملوكهم من الرخام العماني الصلد.

برع العراقيون في الصناعة في كثير من الصناعات المعدنية فصنعوا الأسلحة و أدوات الزينة والتماثيل النحاسية واستخدموا الذهب والفضة في صناعة الأقراط والعقود

 استخدم السومريون والبابليون الحجر إلى جانب المعادن وخاصة النحاس في صنع التماثيل التي تصور الآلهة والرجال والحيوانات كما استخدم البابليون المتأخرون طوبا من الخزف لتزيين المباني

أيضا نبغ الآشوريون في نحت أجسامالحيوانات وقد ساعدهم على ذلك مهارتهم في الصيد وركوب الخيل ومن الأشكال التي برعوافي نحتها " الثيران المجنحة " والتي كانت عبارة عن أجسام ثيران ورؤوس بشر وأجنحة الطير كذلك صوروا الأسود والفيلة وقد عثر الباحثونعلى كثير من هذه البقايا في مدينة نينوي

  اما عن الفن في العصر السومري فكان في مرحلة التطور وقد اشتهروا في صناعة الفخار وتزيينه بالألوان. وكذالك صنع التماثيل التي وجد منها في حوض الخابور وتل الخوير لكنها كانت غير مهذبة الصقل بينما تلك التي وجدت في مقابر الملوك كانت ذات قيمة فنية عالية كالقيثارة المرصعة الجميلة وراية اور المطعمة بحجر اللازورد والصدف تعرض مشاهد من الحرب والسلم، كما وجدت في قصور الملوك تراتيل ونوتات موسيقية، مما يدل ان استعمال الموسيقى والإستمتاع بفنها كان لم يقتصر على جو المعابد فحسب.. لقد ضاع وفقد الى الأبد معظم الأثار الموسيقية وحتى ألات الطرب البدائية من العصر السومري القديم فلم يعثر لها في الحفريات الأستكشافية من اثر....

 ما الصناعة فقد ظهرت بوادرها في المراحل الأولى من الأستقرار فقد اكتشف السومريون الدولاب الخزاف الذي ساعد على تصنيع انواع من الأواني الفخارية وقالب اللبن والطابوق. كما ظهرت عندهم صناعة الأواني المطبخية والأدوات المنزلية من معدن النحاس الى جانب صناعة حلى النساء من البرنز والفضة والذهب. واشتهر السومريون في صناعة نحت التماثيل لألهتهم وملوكهم من الرخام العماني الصلد

 كان في مرحلة التطور وقد اشتهروا في صناعة الفخار وتزيينه بالألوان. وكذالك صنع التماثيل التي وجد منها في حوض الخابور وتل الخوير لكنها كانت غير مهذبة الصقل بينما تلك التي وجدت في مقابر الملوك كانت ذات قيمة فنية عالية كالقيثارة المرصعة الجميلة وراية اور المطعمة بحجر اللازورد والصدف تعرض مشاهد من الحرب والسلم، كما وجدت في قصور الملوك تراتيل ونوتات موسيقية، مما يدل ان استعمال الموسيقى والإستمتاع بفنها كان لم يقتصر على جو المعابد فحسب.. لقد ضاع وفقد الى الأبد معظم الأثار الموسيقية وحتى ألات الطرب البدائية من العصر السومري القديم فلم يعثر لها في الحفريات الأستكشافية من اثر.

 وكانت الهياكل تزينها أحيانا تماثيل للآلهة وللحيوان وللأبطال من بني الإنسان. وكانت هذه التماثيل ساذجة وغير جميلة في صناعتها ، تمثل القوة والعظمة ولكن ينقصها الصقل والأناقة والدقة الفنية. ومعظم ما بقي منها يمثل الملك جوديا. وهي منحوتة من الحجر الديوريت الصلب نحتاً واضح المعارف ولكنه مع ذلك فج ساذج. وقد عثر في خرائب تنتمي إلى العهد السومري الأول على تمثال صغير من النحاس على شكل ثور عدى عليه الدهر ولكنه لا يزال يفيض حيوية وهمة ثورية. وفي مدينة أور عثر المنقبون على رأس بقرة مصنوع من الفضة في قبر الملكة شب آد وهو آية فنية تشهد بما وصل إليه الفن من رقي عظيم ، وإن كان الدهر قد عدا عليها حتى لم يعد في وسعنا أن نقدرها التقدير الذي هي خليقة به. وأن هذا الحكم ليؤيده ما بقي من النقوش المحفورة تأييداً لا يكاد يترك مجالاً للشد فيه كذلك تظهر خشونة الفن السومري في "لوحة الصقور" التي أقامها إينا- نوم ملك لكش ، وإسطوانة إبنشار المصنوعة من الرخام السماقي والصور الهزلية "وهي بلا شك هزلية" التي تمثل أور نينا، وبخاصة في "لوحة النصر" التي أقامها نارام- سِنْ ، ولكنها مع ذلك تنم عن حيوية قوية في الرسم والنحت لا تكاد تترك مجالاً للشك في وجود فن ناشئ سائر في طريق الإزدهار.

 ، وأول إستخدام للذهب والفضة في تقويم السلع 

 فقد كان السومريون يستخدمون النحاس والقصدير ، وكانوا يخلطونهما في بعض الأحيان ليصنعوا منهما البرونز ، وبلغ من أمرهم أنهم كانوا من حين إلى حين يصنعون من الحديد آلات كبيرة. ولكن المعادن مع هذا كانت نادرة الوجود قليلة الإستعمال ؛ وكانت كثرة الآلات السومرية تتخذ من الظران 

 يعتبر (الفخار) من أبرز المبتكرات التي لها أهميتها. وشاع استخدام المعادن وتطور النمط العمراني بتطور المباني وتطور تلوين الخزف وتطورت المعابد وتطور الفن واتسع انتشار مراكز الاستقرار الاجتماعي في وسط العراق ونموها السريع. ثم ظهر الدولاب الذي يصنع به الفخار وبدأت الحضارة العراقية تأخذ طريقها إلى خارج العراق.

 عصر الانبعاث السومري الاكدي 

جاءت نهاية الحكم الاكدي على يد الكوتيين (وهم اقوام نزحوا من جبال زاكروس ،يذكرهم التاريخ بأنهم كانوا برابرة قضوا على ثقافة البلاد السومرية والاكدية واعتبر حكمهم من اولى الفترات المظلمة في تاريخ العراق القديم ,فهي تتميز بندرة واضحة في الكتابات التاريخية ،وبغموض يكتنف الأوضاع السياسية ،وتوقف عجلة التقدم الحضاري لفترة قرن من الزمان في المجالات الحضارية والفكرية والفنية ، إذ بقي هؤلاء في الحكم مدة تقرب قرنا من الزمن ).لقد كانت سلطة الكوتيين متمركزة على وجه العموم في المدن الاكدية ولهذا بقيت بعض المدن السومرية في الجنوب محافظة على كيانها وكانت مدينة(0لجش )من بين المدن التي لم يلحقها الغزو الكوتي بضرر ملحوظ،وان زوال السلطة المركزية المتمثلة بالحكم الاكدي ساعد مدينة لجش على استرجاع ماضيها ،فاستطاع أمراؤها مد نفوذهم خارج دولتهم ،واشهر أمراءهذه السلالة هو (كوديا )الذي اقترن اسمه ببناء المعابد ،ويفهم من الكتابة التي وجدت على تماثيل (كوديا)انه جهدا على المعابد وصيانتها . زكانت نهاية الكوتيين على يد زعيم سومري من مدينة الوركاء اسمه (اوتو حيكال ).

النحت المجسم 

يبدو من ملاحظة نماذج النحت المجسم في هذه الفترة ان هناك مدرستين للنحت المجسم قد نشئتا في البلاد ، الاولى المدرسة السومرية الحديثة في النحت المجسم وقد انجز اعمالها النحاتون في مدينة لجش والتي كان نتاجها يمت بصلات قوية الى التقاليد السومرية القديمة ، والثانية يمكن تسميتها بالسامية وتمركزت في منطقة ديالى شمال شرق بغداد وفي مدينة ماري ،ولقد تركت كل من المدرستين تاثيراتها الفنية الواضحة في الاخرى بفعل احتكاك الفنانين ببعضهم .